对10项有关英国房颤患者抗凝治疗的研究发现对相似病例的治疗有很大差异。S DeWilde（英国伦敦大学）及其合作者在《Heart》杂志上说：“出现这种情况的原因很不清楚。更广泛地应用决策支持工具可能会有帮助，尽管该工具的实际应用程度还不清楚。” 研究人员分析了1994～2003年间131个英国全科医疗机构的记录，约包括有一百万患者的数据。他们发现，与以往的研究结果一致，所研究期间的房颤发生率升高，男性的房颤发生率从0.84%升高至1.49%，女性的发生率从0.83%升高至1.29%。随着年龄增大，房颤的发生率也不断升高，2003年，年龄85岁或85岁以上的男性和女性的房颤发生率分别为13.2%和11.0%。令人鼓舞的是，研究者发现，所研究期间房颤患者华法林的应用率有明显的升高，1994年接受该药的男性占25%，2003年该比例升高至53%。然而，女性患者华法林的应用率升高较少，在同一时间段女性华法林的应用率从21%升高至40%，这一结果特别值得关注。 

    作者指出，尽管卒中的危险不断升高可预测华法林的处方可能，但是，只有56.5%的高危卒中患者正在接受抗凝治疗，而卒中低危患者接受抗凝治疗的比例为38.2%，这些卒中低危患者可能只接受抗血小板治疗。男性患者接受华法林的可能比女性患者高1.26倍，年龄低于55岁或大于74岁的患者接受抗凝治疗的几率明显低于这两个年龄组之间的患者。 对于年龄85岁或85岁以上的患者，年龄的影响特别明显，接受华法林的比值比只有0.28。然而，DeWilde等指出，其他的患者因素也应该考虑进这一年龄人群中，如这一年龄的人群可能不愿意重复进行血液检查。

    他们说：“考虑到对相似患者的治疗有相当大的变化，治疗过度或治疗不足可能产生严重的后果，所以，进一步调查医生对特别的病例处方或不处方华法林的原因可能有助于理解哪些其他因素很重要。也需要考虑影响患者是否愿意接受华法林治疗的因素。”