德国科学家发现，一种改变脂联素水平的基因变异可以预示2型糖尿病的进展。Peter Schwarz（Technical University Dresden）及其同事分析了550名受试者的脂联素水平，这些受试者都有2型糖尿病、肥胖或脂蛋白紊乱家族史。他们还测试了脂联素ADIPOQ基因启动子区域的两个单核苷酸多态性（SNPs）位点的基因型。

    参加试验的受试者中，46.2%的受试者糖耐量（NGT）正常，40.0%的受试者糖耐量受损（IGT）（包括空腹血糖受损IFG），13.8%的受试者最近被诊断为2型糖尿病。结果显示，单体型启动子基因与脂联素水平之间存在显著相关性。与低水平脂联素相关的单体型为11391G_11377G SNP，与中等水平脂联素相关的单体型为11391G_11377C，与高水平脂联素相关的单体型为11391A_11377C。另外，在校正了受试者的年龄、性别和体重指数以后发现，结合单体型与脂联素水平之间存在密切联系。脂联素水平最高的受试者都带有至少一个H单体型。

    经过3年的随访以后，受试者脂联素水平的下降是一个危险因素，提示糖尿病有所进展，但这种脂联素水平的下降与受试者从糖耐量受损进展为糖尿病无关。结果还显示经过3年的随访以后，试验期间一直患糖尿病或病情向糖尿病进展的患者的平均脂联素水平最低，分别为8.46 mg/ml和8.60 mg/ml。 但如果患者之前脂联素水平很高的话似乎可以预防病情进展为2型糖尿病。而试验期间病情有所好转或血糖水平一直正常的受试者的脂联素水平最高，分别为10.00 mg/ml和11.52 mg/ml。另外，I/H单体型结合的受试者中，经过3年随访以后既有发生2型糖尿病的危险性升高的受试者和也有危险性降低的受试者。

    研究人员在《Diabetes Care》杂志上撰文指出：“在高加索人群中，脂联素水平降低似乎可以预示其未来糖尿病病情的加重，而脂联素水平升高则可能对糖尿病患者有保护作用。”