美国的一项研究结果提示，应用造影超声心动图进行左心室区域功能的早期评价可改善对可疑心源性胸痛和无ST段抬高患者的诊断和预后。

    尽管大量因胸痛到急诊科就诊的患者被收入院，但其中只有30%的患者被确诊有急性心肌缺血或心肌梗死。 假设有关区域功能和心肌灌注检查会改善常规评价的结果。美国弗吉尼亚大学的Sanjiv Kaul及其同事研究了1017例可疑心源性胸痛和无ST段抬高的患者，对这一假说进行考察。 除常规检查外，受试者在急诊科还进行造影超声心动图来评价区域功能和心肌灌注。另外，还记录患者在头48小时发生的事件数，包括了心源性死亡、急性心肌梗死、不稳定型心绞痛、充血性心力衰竭和血运重建。

    总的来说，16.3%的受试者发生了一次早期事件，通过在常规的临床和心电图检查中加上区域功能的结果可明显改善对事件的预测效果。加用心肌灌注的结果可进一步改善预测结果。 

    在平均7.7个月的随访期间，28.7%的患者发生了一次事件。与在头48小时内发生的事件结果相似，在常规变量中加上区域功能的结果可提高预后的准确度，再加用心肌灌注的结果可进一步改善预测的效果。 对于这些研究结果的意义，该研究组建议：“如果患者区域功能的结果异常，应该进行心肌灌注评价。如果心肌灌注的结果异常，应该进行冠脉造影。” “如果患者的心肌灌注正常，应该监测该患者，直到得到患者的肌钙蛋白结果。如果肌钙蛋白呈阳性，应该进行冠脉造影；如果肌钙蛋白呈阴性，并且患者病情稳定，应该进行负荷成像以发现缺血（可逆性心肌灌注或区域功能有缺陷）。”

    研究者接着说：“我们认为，这一方法不仅有助于早期识别心肌缺血或急性心肌梗死的患者，给他们提供适当的治疗，而且也有助于识别可以安全出院的低危患者，这样就能减少花费。”

    在一篇相关的述评中，来自英国Northwick Park医院的Roxy Senior和Houman Ashrafian说：“该研究很好，它提出了好的想法，认为实施这些技术有明确的益处，同时也提出了一些尚未回答的重要问题，例如由谁来执行超声心动图的操作，并解释这些超声心动图的结果？” 这项研究结果发表在《欧洲心脏杂志》（European Heart Journal）上。