一项用羊进行的研究结果显示经皮二尖瓣假体置换术应该是可能的，只要瓣膜假体能牢固地结合于瓣环成形术的瓣环上或生物假体瓣膜已经放置在正确的位置上。研究者们声称这项研究显示了被认为以目前的技术不可能实现的手术方法的可行性。
　　这项实验性的“瓣膜到瓣环”（VIR）手术似乎克服了在二尖瓣位置可行的经皮瓣膜置换系统的不足，也就是假体放置在合适的位置来达到瓣膜周围密封的难度。此项研究由DR. Takashi Shuto领导，研究者们2011年12月6日在Journal of the American College of Cardiology杂志上进行了报道。
　　在瓣环成形术瓣环位置进行二尖瓣修补数月至数年后持续性存在再发严重的二尖瓣反流的风险，但是“现在能重新利用瓣环进行经皮装置的定位放置，”费城儿童医院的高级作者DR. Matthew J Gillespie如此认为。
　　“这并不是全部替代外科手术，至少现在不是，但是这种方法能延长已经进行的外科手术的持久性，可能使患者的手术保持终身有效，”他说， “至少，这种方法是一种姑息治疗法。它能减少需要进行外科手术的患者数量。”这对进行二尖瓣修补术的儿童可能具有特殊意义，主要治疗儿科病例的Gillespie说道。目前，最先进的解决二尖瓣功能障碍的经皮装置主要聚焦于瓣膜修补方面，在这些装置中被研究最多的是MitraClip（雅培，Abbott Park， IL），它不需要和瓣环密封而是模拟边靠边的外科手术技术通过制造永久性的结合及双孔来减少二尖瓣反流。但是经皮瓣膜置换，尽管越来越多地用于主动脉和肺动脉瓣，在二尖瓣瓣膜置换中依然难以实现。然而，Shuto等描述了用Melody 经导管肺动脉瓣 （美敦力，明尼阿波利斯，明尼苏达州）和“标准的血管通路”进行的“首次经静脉，经心房，经室间隔的VIR移植”。在5只山羊体内进行了外科二尖瓣瓣环成形术，研究者们在文章中写道；整个手术过程的完成时间不超过1小时。在所有动物中，一只体内的瓣环直径为24mm，两只为26mm，另一只为28mm。手术一周后这些动物在接受心脏导管术及二尖瓣VIR放置前后进行了血流动力学、血管造影和超声心电图检查。
　　X线透视检查显示所有的5个Melody瓣膜都被牢固地放置于瓣环成形术的瓣环上，没有瓣膜周围漏，并且“血管造影术结果显示有4只动物未发现明显二尖瓣反流，在瓣环直径为28mm的动物中发现了轻度的中心二尖瓣反流，”研究小组写道。“所有的动物都显示出良好的左心室功能，没有流出道受阻，而且没有主动脉-瓣膜机能不全。”
　　Gillespie在报道中陈述道这是对认为Melody 瓣膜并非为体循环而设计的那些研究和认为特定的假体“需提前定制而且表面存在缺陷，因此在商业用途中不可行并且功能性检测不理想”的观点提出的“显而易见的批评”。“但是这并不是重点。重点是这证明了即使是再不那么理想的情况下你能做并且做得更快的观念。”

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