近期发表的一项研究表明，与心血管疾病（CVD）相比，年龄≥80岁的老年人更有可能受到痴呆的影响。该研究发现了冠状动脉钙化（CAC）是此类人群发生死亡、冠心病和心肌梗死的决定因素之一。

　　美国匹兹堡大学公共卫生学院Lewis H. Kuller及其同事的这项研究观察了CAC、颈动脉内膜中层厚度、狭窄和踝肱指数这些亚临床CVD指标与痴呆、冠心病及全因死亡率的关系。研究入选1998~2013年参与心血管健康研究-认知研究的532例高龄老人，平均年龄93岁。所有受试者每年在诊所或家访时接受认知评估。最终分析入选了1998年或1999年无临床冠状动脉疾病的311例患者，其中大多数为白人女性（n=157）。

　　结果显示，36%的患者CAC评分>400 Hounsfield单位。CAC评分增加与总死亡率升高有关（HR=1.73；95%CI：1.18~2.54）。422例死亡患者中，虽然仅报告16%与痴呆有关，但64%在死亡前已确诊患有痴呆。另外，25%的死亡与冠心病有关。女性和黑人的CAC评分较低，较少白人女性患有痴呆（P=0.19）。

　　另外，较低的踝肱指数与白人女性痴呆风险增加有关，而最大狭窄百分比是白人男性痴呆的强预测因素。研究结束时，仅9%的存活患者未发生痴呆。

　　Kuller表示，随着首发心肌梗死年龄的增加，痴呆将成为一个重要的合并症，对治疗决策和预后产生影响。若延缓或预防动脉粥样硬化能够使脑部疾病及继发痴呆下降或放缓，将对降低大多数高龄老人的痴呆有非常重大的潜在影响。

　　加拿大多伦多新宁研究所Hurvitz脑科学研究项目Walter Swardfager和Sandra E. Black评论指出，这些发现强调了确定预防动脉粥样硬化能否同时预防阿尔兹海默病的重要性，因为阿尔兹海默病是最常见的一种痴呆类型，而其临床危险因素也是动脉粥样硬化的危险因素。但目前仍不明确的是阿尔兹海默病和血管疾病究竟互为影响还是存在因果关系。

　　随着人群寿命的普遍延长，不难预见痴呆的患病率和发病率将急剧增长。虽然未被证实，但动脉粥样硬化可能会导致这些情况，这也提示，中年时就开始对血管危险因素进行药物和非药物管理很重要。