流行病学研究发现，肾血管性高血压占全部高血压病例的1-5%，0.5-5%继发性高血压的病因为肾动脉狭窄，15-20%晚期肾功能不全由肾动脉狭窄引起。粥样硬化性肾动脉病变多合并机体其他部位动脉粥样硬化。肾功能不全行冠状动脉造影患者中40%合并严重肾动脉狭窄，而造影证实的外周血管病变患者中35-60%伴有肾动脉狭窄。

90%以上肾动脉狭窄为动脉粥样硬化所致，其次为纤维肌性发育不良和大动脉炎。少见的病因尚有肾动脉瘤、肾动脉栓塞、肾动脉损伤及腹部肿瘤压迫导致肾动脉狭窄。粥样硬化性肾动脉狭窄的一个显著特点是病变进展性，对狭窄>70%患者5年随访发现， 约15%患者可发展为完全闭塞，10-20%患者肾功能将逐渐恶化，每年有5-15%患者可发展为终末期肾脏病变。

肾动脉狭窄主要表现为高血压、肾功能不全、急性心力衰竭和发作性肺水肿。多数肾动脉狭窄患者可无症状。除体格检查可发现患者腹部或背部血管杂音外。临床常用的筛查方法有卡托普利试验：核素扫描：超声检查;磁共振和螺旋CT。肾动脉血管造影为诊断肾动脉狭窄的“金标准”，可以清楚观察到狭窄的确切部位、程度和形态。

虽然支架术即刻成功率可达到99%，并发症较少，然而也存在许多问题。支架术主要目的是治疗高血压和保护肾功能。然而只有部分患者术后血压降低，肾功能改善。既往研究显示支架术后只有10-30%患者高血压治愈，20-50%患者改善，而20-50%患者无变化；60-90%患者肾功能稳定或改善；10-30%肾功能继续恶化。近来完成的多中心随机研究证实了以往研究结果.ASPIRE2试验入选23个中心208例患者，2年临床随访显示45%的患者高血压治愈，肌酐>1.5mg/L患者肾功能保持稳定(血肌酐基线值1.94 mg/，2年1.91 mg/)。RENAISSANCE试验观察Express SD支架治疗肾动脉狭窄的疗效，9个月随访收缩压降低8.6mmHg.而舒张压无改变。

早期单纯球囊成形术对动脉粥样硬化性病变效果较差，远期再狭窄达40-50%。对粥样硬化性病变（特别是开口处病变）常规采用支架植入术，可明显降低再狭窄发生率，但仍有10-15%患者在半年内出现再狭窄。ASPIRE2试验9个月造影随访再狭窄率17%; RENAISSANCE试验9个月造影随访再狭窄率支架组21.3%，单纯球囊组40%. 近来药物涂层支架可明显降低冠状动脉介入治疗后再狭窄，但药物涂层支架疗效尚无定论。Great试验随机比较雷帕霉素洗脱支架和普通金属支架对肾动脉狭窄的疗效.6个月造影随访再狭窄率分别为14.3%和6.7%;靶血管再次血运重建率分别为7.7%和3.3%， 但无统计学差异.由于Great试验只入选了105例患者。药物支架的作用有待以后大样本试验证实。

与颈动脉支架术类似，肾动脉支架术可导致狭窄处斑块脱落引发远端脏器栓塞， Henry等在Percusurge远端保护装置下行肾动脉支架术，结果24例肾功能不全患者30只血管中24只血管术后可见斑块脱落碎片， 随访11.5个月无1例肾功能恶化。由于目前尚无专用于肾动脉支架术的远端保护装置， 其确切疗效及应用适应症有待研究。

由于部分患者术后高血压和肾功能得不到改善， 如何预测肾动脉支架术后疗效并筛选患者成为目前研究重点。BNP在肾性高血压患者中普遍升高，Silva研究显示术前BNP>80pgml患者术后77%患者血压改善，<80pgml患者术后无1例改善;术后BNP降低30％患者94％血压改善，而降低<30％患者只有10％血压改善。多普勒导丝测定肾动脉血流储备(FFR)≦0.8患者血压及肾功能改善改善较明显；而压力导丝测定狭窄远端压力/主动脉压力<0.9提示肾素水平较高，术后血压改善明显。肾血管阻力指数(RI)= (收缩峰值速度-舒张末速度) /收缩峰值速度，Radermacher观察138患者发现RI >80患者97% 血压无改善，80%肾功能无改善，提示肾小血管病变或肾实质病变为肾功能不去得哪主要原因。关于肾动脉狭窄介入适应症仍存在争议，主要是缺乏大规模临床试验的循证医学证据。2006美国AHA/ACC指南认为肾动脉血运重建术指证为肾动脉狭窄程度≥ 70%；同时(1) 肾动脉狭窄导致的药物难以控制高血压和进行性肾功能损害；(2) 与肾动脉狭窄相关的心力衰竭或阵发性肺水肿；(3) 与肾动脉狭窄相关的不稳定心绞痛；支架术用于(1) 动脉粥样硬化性肾动脉狭窄开口病变；(2)肌纤维发育不良球囊扩张失败。对无症状单侧肾动脉狭窄介入治疗目前尚无循证医学证据。